Historia
Det första verkliga skördeåret för ärter på Findus var 1941, det år då Findus verksamhet startade. Då låg alla Findus odlingar av grönsaker och bär på Findus egna marker i Bjuv. Ärtbaljorna plockades för hand och tröskades i så kallade ”podders” inne i fabriken. 1946 installerades ärtrevströskor, ”viners” inne fabriken, så maskinell skörd av hel ärtrev blev möjlig. 1948 började traktordrivna huggare och elevatorlastare att användas, och skördearbetet blev helt mekaniserat.
Vid denna tid lades ärtodlingen ut till kontraktsodlare. 1947 hade 250 ton konserverade ärter producerats under året. 1956 var produktionen lika stor per dag, 250 ton, och skörden pågick i cirka 35 dagar.
Fram till och med år 1954 tröskades alla ärter i Bjuv och 1955 tillkom tröskstationen i Billeberga. 1960 köpte Findus de första mobila traktordragna tröskorna som plockade upp den stränglagda ärtreven. 1970 utför ett femtiotal sådana mobila tröskor all ärtskörd, och 1980 köptes de första självgående baljplockarna. 1991 utfördes skörden av 26 baljplockare. Så småningom blev baljplockarna större och effektivare och antalet minskade, samtidigt som ärtarealen ökade till 8 000 ha och cirka 30 000 ton färdiga frusna ärter producerades. Findus gjorde ett omfattande och intensivt utvecklingsarbete med ärtodlingen, speciellt med ärter för djupfrysning, och fabriksprocessen. Kunskap om ärtodling och djupfrysning inhämtades tidigt från USA. Findus satsade på egen växtförädling och många ärtsorter som var lämpliga för djupfrysning togs fram. Findus började tidigt med odlingsförsök. Kontroll av kommande ärtfält i form av jordprovtagning infördes för att kontrollera växtnäringsstatus och eventuell förekomst av svampsjukdomar.
Utvecklingen av djupfrysta produkter gick trögt på grund av många problem med teknik, förpackningar, transporter mm. Men 1946 kunde Findus introducera djupfrysta bär och grönsaker på svenska marknaden och under 1950-talet kom exporten att bli en del av försäljningen av djupfrysta ärter. Exportandelen ökade sedan under 1960-talet. Findus utvecklingsarbete tillsammans med progressiva odlare och ett perfekt klimat för ärter gjorde att produktion och försäljning av djupfrysta ärter blev mycket framgångsrik.
När Findus lades ner startade Foodhills AB produktion av djupfrysta ärter på Magnihill 2017.
Året därefter startade Foodhills AB produktion i Bjuv och Magnihill AB fortsatte med produktion av ekologiska ärter. 2026 har finska Appetit övertagit ärtproduktionen i Bjuv.
Odlare till Findus var medlemmar i Västra Skånes Ärtodlarförening liksom odlare till Foodhills AB och Magnihill AB är idag. Föreningen bildades omkring 1950 och har förutom att prisförhandla varit mycket engagerad i odlingsfrågor och även i försöksverksamhet under Findustiden. Bland de många personer som varit engagerade kan nämnas Nils Erik Tornérhjelm, som var föreningens ordförande från början ända in på 1970-talet, och Kjell Möller som var en mycket engagerad kassör, sekreterare och värderingsman i omkring 30 år, fram till 2018.